El cáncer renal es un tipo de cáncer que se origina en los riñones. El cáncer comienza cuando las células del cuerpo empiezan a crecer sin control, para entender el cáncer de riñón, resulta útil conocer antes sobre la estructura normal y el funcionamiento de los riñones.
Los riñones son dos órganos grandes con forma de frijol, cada uno aproximadamente del tamaño del puño de la mano, ambos están adheridos a la pared superior trasera del abdomen y están protegidos por las costillas en la parte baja de la caja torácica, un riñón se encuentra al lado izquierdo y el otro al lado derecho de la columna vertebral.
La función principal de los riñones es eliminar el exceso de agua, sal y productos de desecho de la sangre que proviene de las arterias renales, transformando estas sustancias en orina. La orina se acumula en el centro de cada riñón en un área llamada pelvis renal y luego sale de los riñones a través de tubos largos y delgados llamados uréteres, que conducen la orina a la vejiga, donde se almacena hasta que la persona la elimina al orinar.
Los riñones también tienen otras funciones:
Ambos riñones son importantes, pero te sorprenderá saber que puedes vivir con solo un riñón, muchas personas viven una vida normal saludable con sólo un riñón. Cuando los riñones dejan de funcionar, se realiza un procedimiento médico llamado diálisis.
La Sociedad Americana Contra el Cáncer estima que para el año 2020 en los Estados Unidos:
Estas cifras incluyen a todos los tipos de cáncer de riñón y de la pelvis renal.
La mayoría de las personas con cáncer de riñón son de edad avanzada. La edad promedio de las personas cuando se les diagnostica este cáncer es de 64 años, aunque la mayoría son diagnosticadas entre 65 y 74 años. El cáncer de riñón es muy poco común en personas menores de 45 años, además tiene mayor incidencia entre los estadounidenses de raza negra y los indios estadounidenses/nativos de Alaska.
El cáncer de riñón está entre los diez tipos de cáncer más comunes tanto en hombres como en mujeres. En general, el riesgo de cáncer de riñón durante la vida en los hombres es aproximadamente de 1 en 46 (2.02%) por otro lado las mujeres tienen la mitad del riesgo, aproximadamente de 1 en 96 (1.02%).
Muchos casos de cáncer de riñón se detectan relativamente en las etapas iniciales, cuando aún se encuentran limitados al riñón, aunque otros casos son detectados en etapas más avanzadas de la enfermedad, varias razones explican porque no se detecta tempranamente:
Una prueba rutinaria de orina (análisis de orina), la cual algunas veces forma parte de un examen médico completo, puede encontrar pequeñas cantidades de sangre en la orina de algunas personas con cáncer de riñón en etapa inicial. Sin embargo, existen muchas otras causas además del cáncer de riñón que ocasionan sangre en la orina, incluyendo infecciones del tracto urinario, infecciones de la vejiga, cáncer de vejiga y padecimientos benignos (no cancerosos) del riñón, como los cálculos renales. Algunas personas con cáncer de riñón no presentan sangre en la orina hasta que el tumor se encuentra bastante grande y pudiera haberse propagado a otras partes del cuerpo.
A menudo, el cáncer de riñón se detectan de forma casual durante estudios por imágenes debidos a otras enfermedades o síntomas. Por lo general, este tipo de cáncer no causa dolor ni otros síntomas al momento de descubrirlos. La tasa de supervivencia es muy alta porque se detectan generalmente en una etapa muy temprana.
Es importante notificar a su médico si algún miembro de su familia (parientes consanguíneos) tiene o ha padecido de cáncer de riñón, especialmente a una edad temprana, o si han sido diagnosticados de un padecimiento hereditario asociado con este cáncer, un especialista podría recomendarte considerar el asesoramiento genético y las pruebas genéticas para determinar si tiene el padecimiento.
Un factor de riesgo es todo aquello que está vinculado a su probabilidad de padecer una enfermedad, como el cáncer. Los distintos tipos de cáncer tienen diferentes factores de riesgo. Algunos factores de riesgo, como el fumar, pueden cambiarse. Otros factores, como su edad o sus antecedentes familiares, no se pueden cambiar.
No obstante, el tener un factor de riesgo, o incluso varios factores, no significa que una persona padecerá la enfermedad. Además, algunas personas que adquieren la enfermedad puede que tengan pocos o ninguno de los factores de riesgo conocidos. Aun cuando una persona con cáncer de riñón tiene un factor de riesgo, a menudo es muy difícil saber cuánto contribuyó ese factor de riesgo al cáncer.
Los científicos han descubierto que varios factores de riesgo hacen que una persona sea más propensa a padecer cáncer de riñón, a continuación los mencionamos:
En muchos casos, la causa del cáncer de riñón se desconoce; en otros casos, aun cuando la causa sí se conoce (como en condiciones hereditarias), el cáncer no puede ser prevenido. No obstante, existen algunas medidas que pueden hacer que usted reduzca su riesgo de esta enfermedad.
Recomendaciones para reducir el riesgo:
Por lo general, el cáncer de riñón no causan ningún signo o síntoma, aunque a veces podrían causarlos, los síntomas pueden ser:
Después de conocer algunos detalles sobre este padecimiento, seguramente tienes algunas ideas sobre como mejorar tu estilo de vida, creando hábitos saludables, una buena práctica es incluir un check up anual para cuidar tu salud en general, si presentas algún síntoma, lo mejor será programar una cita con un especialista en cuanto antes, deja tu salud en buenas manos.
Es uno de los pocos urólogos en México en tener doble una especialidad, lo que le permite ofrecer atención médica integral a cualquier padecimiento oncológico en las vías urinarias, actualmente es director del programa de Cirugía Robótica del Hospital Real San José y miembro del staff de Cirugía Robótica del Hospital Ángeles Lomas en CDMX.
